33岁的芝加哥市投递员诺里斯8月4日为79岁的韦斯特接送邮件
美国邮政管理局的资金状况恶化到前所未有的地步。如果得不到国会紧急支持，美国邮政可能无法支付本月到期的55亿美元账单，恐怕将于今年冬天彻底关闭。
迫在眉睫
邮政管理局局长帕特里克·多纳霍说：“情况极度严峻。如果国会不采取行动，我们将违约。”
多纳霍过去数周已推动一系列措施削减机构赤字，包括停止星期六邮递、关闭3700个邮政网点和裁员12万名员工等。美国邮政预算赤字预计在本财政年度达到92亿美元。
参议院国土安全与政府事务委员会定于6日举行听证会，讨论美国邮政的困境。国会两党议员仍在回味围绕联邦债务上限展开的口水战，尚难就任何议案达成协议。
国土安全与政府事务委员会主席、民主党人托马斯·卡珀说：“情况迫在眉睫。如果我们袖手旁观，不以聪明、恰当的方式应对，邮政局可能真的今年晚些时候就要关闭。我们不需要向虚弱、崎岖的实体经济增添这样一段插曲。”
即将于9月30日到期的55亿美元账单将用于美国邮政退休人员今后的医疗福利支出，暂不会对邮政系统构成大碍。不过，如果迟迟融不到资金，美国邮政将在数月后陷入亏空，因无力支付员工工资、汽车油钱而停止投递。
越走越窄
形成美国邮政窘境的原因众所周知，且难以克服。
电子邮件和电子支付兴起，致使美国邮政邮递业务锐减。美国邮政本财政年度预计将处理大约1670亿封邮件，比5年前减少22％。
这一趋势可能难以逆转。悲观者预测，到2021年，美国邮政的邮件处理数量可能下降至1180亿封。法律规定，邮递费用涨价速度不得超过通货膨胀率。
为配合不断缩水的利润，美国邮政大刀阔斧削减成本，日子相当不好过。国会正考虑追回据邮政管理层称向员工支付的过多养老金，金额数以十亿美元计。不过，《纽约时报》4日分析，这一措施仅能助美国邮政渡过眼下难关，却解决不了根本。
邮政管理层承认，为扩大利润，邮政采取的措施将远远不止削减成本。美国法律禁止邮政涉足许多领域。现阶段，美国邮政正考虑推出酒类邮递服务，允许邮车和邮局张贴广告，为联邦快递公司（Fedex）等做“更后一公里投递”，以及为电子邮件不方便的通信和交易提供加密投递等。
改革难题
根据多纳霍设想，到2021年，美国邮政年均成本将比现在的750亿美元降低200亿美元。
若要实现这一目标，许多邮局将关闭，邮件分拣设施将从原先的500处减少至200处，员工数量将裁减至22万人。
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