在美国，12月的更后两个星期总是代表着期盼和喜悦，因为圣诞节的到来，可以让人得到满满的祝福和梦寐以求的礼物。每年圣诞节前，家家户户的圣诞树彩灯一点亮，孩子们总是围坐在树下，期盼圣诞老人能够听到自己的祈祷，从北极拉着雪橇，在圣诞节的早上，把礼物通过自家的烟囱送到圣诞树下。
美国大部分家庭都过圣诞节，第一家庭也不例外。白宫的圣诞节怎么过，怎么装饰圣诞树，也一直是美国人每年津津乐道的话题。闪耀、绚丽、光芒四射是《第一财经日报》记者在参与今年白宫圣诞点灯活动时对国家圣诞树的印象。当天晚上，在妻子、两个女儿和岳母的陪伴下，奥巴马点亮了大约12米高的国家圣诞树：虽然面带微笑，可心里却可能一点也不轻松，因为美国总统心中“祈祷”的这四份圣诞礼物可不太容易获得，而且总统先生心中的所有礼物无一不是大手笔，都不是“小钱”就能搞定的。
礼单一：薪资税减税延期
白宫之前已经宣布，第一家庭将于圣诞假期前往夏威夷，而奥巴马也将在夏威夷主岛之一的私人海滨别墅度过17天的悠长假期，虽然普通的美国人能够休假一个星期都已经被认为是奢侈的愿望，但总统的完美休假计划却很有可能会泡汤，原因就是众议院驳回了参议院通过的薪资税减税和长期失业者救济金延期两月议案。此前奥巴马曾放言，如果国会不能通过此项法案，他就不会前往夏威夷过圣诞节。
在法案遭到封杀后，奥巴马在白宫记者会上怒指共和党不顾国计民生，玩弄政治游戏。共和党人主导的众议院在本周驳回了参议院通过的上述薪资税减税议案，要求重新就这份每年为普通美国人节省1000美元的法案展开磋商，但参议院多数党领导人里德坚称，他不会重新召集参议院就此进行协商。在两党互不相让的情况下，国会议员互相指责双方在危险的边缘行走。而如果延长薪资税减税法案无法在年底前通过，1.6亿美国人明年可能面临人均多缴纳1000美元的薪资税，另有200万人可能会失去失业津贴。
礼单二：失业救济延期
尽管失业救济不是奥巴马更担忧的，但白宫此前一直声明，如果国会不能通过该法案，大约将有210万美国人将在2021年2月初失去他们的失业救济金，而有610万将在2021年失去他们的救济金。国会预算办公室估计，仅仅延长紧急救济这部分就将耗费450亿美元左右。犹他州共和党参议员、国会金融委员会成员哈奇的助手告诉本报记者，即使这项延长法案能够以某种方式通过，参议院也要确保它是以不增加美国国债1.5万亿为代价。
礼单三：“修理医生”法案
“修理医生(doc fix)”法案绝对是这两年在国会和奥巴马政府间来回过招的一个时髦词，特别是在年底讨论开支的时候。它指的是，削减之前存在的给予医生27.4%的公共医保报销。根据之前的法案，这些医生此前为拥有公共医保(Medicare)的患者看病时，可以从政府报销27.4%，而如果现在医生不能再报销这项支出的话，医生将会提高他们目前的收费标准，而美国政府为此而承担的公共医保支出也会相应增加。国会预算办公室的预计是，明年自考就有220亿美元，而未来10年，“修理医生”产生的费用将达到3000亿美元。
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