美国总统奥巴马3月31日在每周六的例行讲话中,呼吁国会通过“巴菲特规则”,增加对百万富翁的征税率。奥巴马强调“巴菲特规则”的重要性在于其能提高美国税收制度的公平性。分析人士预测,如果实施奥巴马提出的计划,在未来10年内,“巴菲特规则”将给美国政府增加约1140亿美元的收入。
“巴菲特规则”得名于美国亿万富翁投资者、“股神”巴菲特。根据现行美国法律,工资及其他普通收入的税率上限为35%,而资本收益和分红的税率上限仅为15%。换言之,美国普通中产阶级支付的收入税率大概为15%或者25%。对富有的中产阶级,需要交纳35%的收入税;而对富人的投资收入的纳税比例不超过15%,比工资税税率低很多。像巴菲特这样的超级富翁所承担的实际税率要远远低于挣“死工资”的大部分中产阶级。如在2021年,巴菲特秘书交纳的税率为35.8%,而巴菲特公司投资当年获利6200多万美元,仅支付了17.4%的税率,不足他秘书交纳税率的一半。巴菲特认为,美国的税赋体制不合理,投资收入的税率应该调高。美国收入更高者的纳税率不得低于30%。他的提议被称之为“巴菲特规则”。
奥巴马在当天的讲话再次批评美国当前税率的不公平。他说,在过去的10年来,美国用于给2%更富有美国人的临时减税达数万亿美元,现在美国计划还要再支出1万多亿美元为富人减税。今天,更富有美国人所交的税是50年来更低的税率之一。他强调：“亿万富翁巴菲特交的税率竟还低于他的秘书,这不公平,也不合情理。像我、巴菲特或者比尔·盖茨这样富有的美国人还要减税吗?这些人不需要减税,也从来没要求过减税。”
2011年9月19日,奥巴马正式向国会负责削减财政预算的“超级委员会”提出了“巴菲特规则”,要求向富人增税,使富人承担和中产阶级相同的税率。根据奥巴马的计划,如果一个家庭的年收入低于25万美元,就像98%的美国中产阶级家庭一样,不会再增加任何税负。这次的增税对象是年收入超过100万美元的富人,总人数约45万人,占全美国纳税人总数的0.3%。
据报道,由民主党控制的美国国会参议院预计在4月16日就这项对富人加税的议案进行表决。不过,美国国会“税务联合委员会”担心,如果奥巴马的这项议案获得国会通过,那些富翁纳税人也会千方百计地应对“巴菲特规则”,影响联邦政府的增税、增加收入的计划。政府很可能在今后的10年只能多收税约470亿美元,这与同期的美国联邦政府预算赤字7万亿美元相比,实在微不足道。
此间分析人士还认为,目前,国会通过这项议案的可能性很小。今年是美国总统大选年,该议案不过是奥巴马总统和国会民主党人努力推动的一个象征,他们把自己塑造成美国社会贫富公平的拥护者,争取更多的选民而已。
(光明日报驻华盛顿记者 徐启生 光明日报华盛顿4月3日电)
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