5月12日，玛丽拉在古巴首都哈瓦那参加反性歧视日的游行活动。手中打出“奥巴马，击掌加油吧！”的英文标语。法新社
《国际先驱导报》记者 李宓 谢来 发自旧金山、北京
她是性学家，也是三个孩子的母亲，人们常把她的严谨与其父——劳尔·卡斯特罗联系在一起，从她的坦率和直言不讳想到她的叔叔——菲德尔·卡斯特罗。没错，她就是古巴国家性教育中心主任、古巴国务委员会主席劳尔·卡斯特罗的女儿玛丽拉·卡斯特罗。当地时间5月22日，玛丽拉持美国国务卿希拉里特批的签证抵达旧金山国际机场，受到了当地同性恋团体的热烈欢迎，也引起美国东岸反古巴人士的强烈不满。
在古巴社会的惊人之举
一天后，当带着亲切笑容的玛丽拉出现在拉美研究学会演讲台上时，全场听众起立鼓掌对她表示欢迎。当天，玛丽拉以性学家的身份在这场国际学术会议中就变性人健康问题发表主题演讲。
“玛丽拉一直身处为LGBT（同性、双性和变性）群体争取权益的第一线。她所做的努力值得称道，因为她是一位敢于争取人权的先锋。”与会的学者之一，墨西哥国立自治**心理学教授格洛丽亚·佩雷兹对玛丽拉不吝赞美之词。美联社评价说，玛丽拉显得聪颖得体，大方自信，嘴角总带着微笑，她喜欢穿着明亮色彩的服装，却不失优雅。
玛丽拉一直在从事古巴的艾滋病防治工作，也是古巴同性恋运动的积极分子。
1962年出生的她在**时代就开始投身于同性恋运动，当时身为学生领袖的她成功地阻止学校开除同性恋的同学。这在当时对同性恋还很排斥的古巴社会已是惊人之举。古巴曾将同性恋男子强制进行劳动改造，而今同性恋游行在古巴目前也十分普遍，很多学者认为玛丽拉从中起到了重要作用。
2005年，她提案允许古巴的变性者接受变性手术来改变性别，这个提案在2021年6月被古巴写进了法律，规定变性者可以接受免费的变性手术，当然，这也是古巴公费医疗体系的一部分。古巴共产党今年1月举行会议，提出多项主张，包括消除一切形式歧视。玛丽拉说，就性问题而言，这是古巴迈出的一大步。
支持同性恋得到父亲支持
尽管玛丽拉不常接受媒体采访，但却一点也不闭塞。不久前，她和父亲、叔叔都开设了自己的推特（Twitter）账户，和很多国家首脑一样，两位长者的个人页面仍显得十分官方，玛丽拉则乐于展示更多个性，她还曾公开在推特上和持有不同政治见解的网友进行争论。
玛丽拉曾对媒体表示，她受母亲威尔玛·爱斯潘的影响很大，革命年代威尔玛就曾是一位著名的女游击队员，后担任古巴妇女大会的主席，被誉为古巴女性独立运动的先驱。“她把自己的价值观传给了我们。”威尔玛于2007年去世，玛丽拉说，她曾向母亲承诺，将继续为古巴被边缘化的弱势群体争取平等的权利。
玛丽拉曾和父亲多次谈论同性恋议题，“尽管未予公开，但这确实是他考虑的部分内容”。“他给出支持，谈及应当在基于性取向和性别确定权益一事上取得进展。”
“如果我只是重复全世界希望听到的话，不冒犯任何人，这很容易。但是我的工作要求我将那些并不是每个人都希望看到的现实展现出来。”玛丽拉说：“我会继续从事并宣扬我的信念，不会停下来。”
为美国总统“击掌加油”
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