1952年，周海婴拍摄的北京学生，充满新时代的精气神
1930年发现的山顶洞人
韩扑
近来各类媒体热播《北平无战事》，这剧里讲的是北平和平解放前的那一段，那以后，新中国就定都北京啦。于是有小朋友问：北平、北京都分别是啥时的叫法？书上、报纸上的说法有很多还不一样！
在中学历史考试时，燕京、中都、大都、京师、北京、北平……别说有时“活题”里还藏着个关键词“京师”，让你判断年代，就是把这些名字捋清楚了也是个难点啊。
这主要是因为：北京是一座古城、古都没错，有三千多年的历史了，但“北京”这俩字在明朝成为都城之名（还不是正式的），距今却才有几百年的历史。
那一提起“北京”俩字，大家咋就都觉得古老得不行呢？有学者指出：怨就怨“北京猿人”的头盖骨吧，就是这骨头让大家有了“史前这里已经叫北京”的第一印象。
“北平”比“北京”早一千多年
“北平”、“北京”都带个“北”字，不过这两个名字的来源并不一样。
西汉初年，“北平”已经出场了，西汉时在太行山东麓中山国的故地设置北平县，后来随着政权更迭改来改去，到隋唐时彻底改称满城，现在这个县归河北的保定管。
还有一个地方叫右北平郡，燕国开始设置的，地域大致包括现在河北唐山市的北部、承德市的大部、辽西凌源市的西部和内蒙古的宁城县，因为地处边境，所以历代辖区不稳定，忽大忽小，在西晋改称北平郡，唐朝废郡设州，改名平州，现在叫做卢龙县，归河北管。
无论北平县还是北平郡，都不在现在的北京城。
更早，在公元前1027年，周封召公于燕（现北京市房山区境内），这里开始有城池，不过当时其西南方不远还有个古蓟国，后来燕国占领蓟国，迁都于蓟城，称为燕都或燕京，所以现在北京的建城史就把蓟城的奠基作为起始点，北京西城区有根“蓟城纪念柱”，位于广安门以北护城河西岸的滨河公园内。有一种啤酒以“燕京”命名，似乎显得年头多，其实我们喝的这种啤酒都是近代的舶来品。
秦灭六国统一后，随着朝代更迭，蓟县的位置也有变化，现在天津市北部也有个蓟县，跟上文的古蓟城已经不是一回事，天津的蓟县古代叫渔阳，唐时才改称蓟州。
而在现在北京城的位置上呢，隋唐时称为涿郡、幽州，“神探狄仁杰”里的“幽州案”就发生在此处，后来安禄山造反起兵，称“大燕皇帝”，把幽州改称“燕京”，唐朝平乱后，复称幽州。历史书上挺有名的那个“幽云十六州”，就把幽州称为第一，因为这里的地理位置太重要了，控扼着华北乃至中原的门户。
“北京”出场了，但地点是在太原
唐时设置五京，618年以长安为京师，657年以河南府为东都。690年，唐以太原府为北都，至742年，以京师为西京，改东都为东京，改北都为北京——所以，太原曾经被称为“北京”！
从五代到辽金元，是北京的大转折时期，后晋将幽云十六州割让给辽人后，辽朝于会同元年起在北京地区建立陪都，叫南京析津府，开泰元年改号燕京。《天龙八部》里，南院大王萧峰就领着燕云十八骑在这里开府办公。
金灭辽后，贞元元年，金朝皇帝海陵王完颜亮为了打击旧贵族，建都于燕京，称为中都大兴府。此外，辽金学习唐朝，也采用“五京制”，辽没有北京，金的北京叫大定府，在现在的内蒙古赤峰南部、宁城西部。
后来，蒙古灭金，元世祖忽必烈建立元朝，于是在旧燕京、中都的大兴府建了大都城，当时世界上更大的城市，蒙古语叫Khanbalik，汉译为汗八里、甘巴力克。
北京作为大统一王朝的都城，是从元大都城开始的，在此之前，无论是作为北方政权的首都，还是中原王朝的北方要塞，城的规模都不大，因为北京北边三面是山，南边面临平原，地理位置是真好，但周边的资源实在养不起一座规模庞大的城市，养不起这里的帝王将相、富人阔佬和大量军队、官吏、城管。中原王朝在这里建都，能很好地兼统内外，但前提是必得有强力的资源调集能力，在东北未得到充分开发的情况下，元朝开京杭大运河，就是要利用漕运做到这一点。
但是元朝很快灭亡了，朱元璋在应天府（今南京）建立明朝，北伐占领了大都，当时有高人说大都还有“天子气”，于是朱元璋毁掉了大都的宫殿和皇城，将其改名为北平府（北京第一次叫北平），并将四皇子燕王朱棣封在这里加以镇压，哪承想燕王在这里住久了，“天子气”吸入得太多，起兵造反，推翻侄子朱允炆，真当上了皇帝。
新天子朱棣深知北平府若作为首都，对明朝的地缘价值远高于应天府，于是决定迁都，设北平为北京，应天为南京。永乐十九年正月，明朝正式迁都北京，改北平府为顺天府，正式称呼为京师，南京应天府作为留都，朱家的发祥地凤阳则作为中都。这回明白了吧：北京，北方的京城也，是相对于南京而言的。
清帝退位之后，更混乱的一段
明朝在北京“天子守国门”，守了二百多年，坚持不住，清朝入关得了天下，仍建都北京，仍借助漕运供养着京城，但是撤除南京，将其降为江宁府，作为江南的经济首镇，曹雪芹祖上就在那里当着江宁织造，为皇帝敛钱。
清朝也有三京：北京、盛京、兴京，盛京奉天府就是现沈阳，兴京是现抚顺新宾。
