发现过程
　　
　　1669年，德国的布兰特，从人尿蒸馏和干馏后的物质中制得白磷。他是一个相信炼金术的人，由于他曾听传说从尿里可以制得“金属之王”黄金，于是抱着图谋发财的目的，便用尿作了大量实验。1669年，他在一次实验中，将砂、木炭、石灰等和尿混合，加热蒸馏，虽没有得到黄金，而竟意外地得到一种十分美丽的物质，它色白质软，能在黑暗的地方放出闪烁的亮光，于是波兰特给它取了个名字，叫“冷光”，这就是今日称之为白磷的物质。波兰特对制磷之法，起初极守秘密，不过，他发现这种新物质的消息立刻传遍了德国。
　　
　　生理功能
　　
　　

1、构成骨骼和牙齿的重要成分磷为骨和牙齿的形成及维持所必需，例如在骨的形成过程中2g钙需要1g磷。
　　
　　

2、参与能量代谢碳水化合物，如葡萄糖是以磷酰化化合物的形式被小肠黏膜吸收;磷酸化合物乳三磷酸腺苷(ATP)等是代谢过程中作为储存、转移、释放能量的物质。
　　
　　

3、构成生命物质成分，磷是核糖核酸(RNA)和脱氧核糖核酸(DNA)的组成成分、磷脂为构成所有细胞膜所必需的成分，并参与脂肪和脂肪酸的分解代谢。
　　
　　

4、酶的重要成分，磷是体内很多酶的辅酶或辅基的组成成分，如焦磷酸硫胺素、辅酶I和辅酶II等。
　　
　　

5、调节酸碱平衡，磷酸盐可与氢离子结合为磷酸氢二钠和磷酸二氢钠，并从尿中排出，从而调节体液的酸碱平衡。
　　
　　磷的缺乏与过量：
　　
　　几乎所有的食物均含有磷，所以缺磷较少见。临床所见磷缺乏的病人多为长期使用大量抗酸药或禁食者。过量的磷酸盐可引起低血钙症，导致神经兴奋性增强，手足抽搐和惊厥。
　　
　　含磷的食物
　　
　　磷在食物中分布广泛，瘦肉、禽、蛋、鱼、坚果、海带、紫菜、豆类等均是磷的良好来源。谷类食物中的磷主要以植酸磷形式存在，其与钙结合不易吸收。