日俄战争后，日本打着解决“人口过剩”的旗号，在中国东北开始了长达40年的“移民”活动。据统计，截至1945年，日本共向中国东北移入农业人口约27万人，强行“征用”、掠夺土地，给东北人民带来无以复加的深重苦难。日本向中国东北“移民”，绝不单单出于经济目的，而是在侵略野心驱使下精心筹划实施的殖民手段。其实质，是企图通过大规模“移民”，同化“满洲”，最终完全吞并东北。然而，时至今日，日本仍有一股势力变本加厉地为军国主义歌功颂德，鼓吹日本“移民”“开拓了满洲”，甚至将中国东北今日的发展成就归功于日本的殖民侵略。这是对历史的严重歪曲和对日本侵略暴行的无耻美化。

　　对外征服的“主眼” 

　　1906 年，日本在设立“南满洲铁道株式会社”和“关东都督府”等侵略机构时，陆军大将儿玉源太郎就竭力提倡“移民满洲”。此时，日本官方为经营东北殖民地确立了四大目标，即“大陆移民”“资源获得”、获取“投资利润”和打开“商品销路”。其中，“满洲移民”为首要举措。关东军参谋长矶谷廉介在“日满移民恳谈会”上称，“满洲移民，在原则上乃是实行大陆政策的主眼，不但解决人口问题与农村问题，且为东亚共同体填下础石”。显然，日本侵略者不仅将“移民满洲”作为缓和日本人口危机和转嫁社会矛盾的重要途径，更将其视作实现大陆政策的核心和对外征服的锁钥。

　　若向前追溯，日本自明治维新以后便将“殖民事业”的兴衰与“国家兴亡”联系到一起，其统治者将近在咫尺的朝鲜和中国东北作为“移民”的理想场所，将向外“移民”视为比军事入侵更为有效的侵略方式，认为只有做到这一点才能实现殖民地的“长治久安”。正是抱着上述目的，日本开始图谋对东北展开大规模“移民”活动，进而将“移民满洲”作为国策予以实施。

　　日本向中国东北的“移民”活动概分为“试点移民”“武装移民”和“国策移民”三个阶段。其中“试点移民”开始最早，主要集中于“满铁附属地”和“关东州”，以日本“爱川村移民”“除兵队移民”和“大连农事株式会社移民”最为典型。该阶段“移民”规模较小，并未取得较大成效。九一八事变后，此前一度受挫的“满洲移民”问题再次成为日本军政各界关注的焦点。事实上，伪满洲国成立后，“日本对满统治依旧是用军事独裁的铁腕来维持的，但它并未巩固起来，并未获得重要的土著的根基，在本质上还没有脱离征服的阶段”。为进一步强化在中国东北的统治，打下“土著根基”，日本开始有计划地向东北北部输出“武装移民”。从1932年至1936年，日本向中国东北进行了5次“武装移民”，企图以此协助关东军围剿东北抗日武装，达到缓解日军军事压力的目的。1936年，日伪双方共同出台《满洲农业移民百万户移住计划》，计划从1937年开始的20年间，分批向中国东北移入约100万户、500万人的农业人口，并将其列入日本广田弘毅内阁的“七大国策”、伪满洲国的“三大国策”。其目的，不仅是为了转嫁日本国内日趋严重的人地矛盾、社会矛盾，更妄图通过大规模移民，将中国东北打造成进攻中国关内和苏联的军事基地。若日本“百万户移民计划”得逞，届时日本“移民”人数将占中国东北总人口约1/10；与此同时，日本严格控制着从关内输入东北的移民数量，妄图以“此消彼长”的手段稀释东北的中国人口。

　　军事侵略的别动队 

　　日本将东北北部作为“移民”主要区域的原因，概出于三个方面。第一，较之于东北南部而言，北部土地平坦、肥沃且广阔，更适于大规模农耕；第二，东北北部人口密度低，有大量未开垦的优质土地，可最大限度降低由于土地掠夺而激发的反抗阻力；第三，东北北部是东北抗日武装斗争最活跃的地区，且地处对苏前线，将日本“移民”集中部署到这一地区，既能削弱抗日武装力量，又能起到防苏备战和军事震慑的目的。由此观之，日本将“移民”集中部署在东北北部，不仅具有突出的军事目的，还兼具经济、政治等意图，可谓一计多谋。

　　由于“移民”的主体是农民，所以掠夺土地成为“移民”的首要目标。而广大东北农民土地被剥夺，丧失了赖以生存的生产资料，原本尚能维持温饱的农民，一夜之间陷入无立锥之地的赤贫状态。据统计，至1941年4月，被伪满政府和“满洲拓殖公社”强行“收买”“征用”的土地达2000多万公顷，约为日本耕地总面积的3.7倍，其中有近一半的土地并未支付购地费用。这些移居东北的日本农民，逐步脱离农业生产，几乎将所有土地转租给中国农民，摇身一变成为中国东北领土上新兴的异族地主。他们多以“高等民族”自居，对东北人民极尽压榨、迫害之能事，侮辱、伤害中国民众的事件层出不穷。

　　不仅如此，日本军国主义者还极力强化“移民”的军事侵略属性。从“试点移民”阶段的“除兵队移民”到“武装移民”阶段，均以日本在乡军人为主要和优先选拔对象，军事屯田色彩浓厚。“国策移民”阶段的“普通移民”，实质也是“寓兵于农”的军事侵略思路。这些移居东北的日本“移民”，对外打着“民族协和”“共建王道乐土”的旗号，实际上不断为日本的侵略行动供应物资；一旦爆发军事冲突，这些“移民”便在关东军的指挥下迅速化民为兵，投入作战，不啻为身着便装的日本军队。

　　日本“移民满洲”的军事侵略属性还体现在分布区域上。九一八事变前，日本在中国东北的势力范围主要集中于“满铁附属地”和“关东州”，守备“南满”铁路是这一阶段日本“移民”的主要目标。九一八事变后，中国东北全境沦陷，为日本深入东北腹地实施大规模“武装移民”创造了条件，东北北部因之成为日本向中国东北输出“移民”的首选地区。1937年“百万户移民计划”实施后，这一趋势更加明显，中苏边界、军事要地均被日本作为“移民”输出的重点区域，即日伪所谓的“国防第一线”。其他所谓第二、三线“国防”地带的移民，则被赋予铁路警护、协助日伪军警镇压东北民众抗日运动等职能。

　　手段无所不用其极 

　　七七事变爆发后，随着日本侵略范围的持续扩大，日本国内兵源面临枯竭，在增派“移民”和征发成年兵员间出现较大矛盾，日本“移民”费用缩减、劳动力短缺等问题也随之凸显。日本当局遂设立“满蒙开拓青少年义勇军”，以期利用青少年充当“国策移民”的主体，以此减少“移民”成本，缓解兵员压力，源源不断地向东北输送年轻劳动力和后备兵源，达到巩固殖民统治和储备后备兵源的目的。“到1945年为止，先后被送到中国东北的青少年义勇队达10万人以上；1941—1945年，由‘义勇队’转变而成的开拓团，占新移民总数的80%。”有观点指出，正是由于“满蒙开拓青少年义勇军”的存在，才延缓了日本“满洲移民”政策的破产，足见“满蒙开拓青少年义勇军”之于日本“满洲移民”政策的重要地位。