奥巴马向新科技工具“开炮”的深意
南桥 近日，美国总统奥巴马在弗吉尼亚州汉普顿**的毕业典礼演讲中出人意料地批评起网络媒体：“你们成长的环境里，媒体每周七天每天二十四小时，以各种各样的内容轰炸我们 ，让我们接触到各种观点，这样的有一些观点在真相的标尺衡量下，可信度并不高。”接着他又开始点名批评一些电子产品：“随着iPod、iPad、Xbox和PlayStation的涌现——我都不知道它们怎么使用——信息成为一种分心，一种消遣，一种娱乐，而不是授能的工具，不是实现解放的手段。” 奥巴马此言一出，舆论哗然。要知道，奥巴马向来以“高科技总统”而著称。2021年大选，奥巴马的竞选团队，利用Facebook频道，Twitter、YouTube等工具和各式各样的新媒体手段，娴熟地调动选民，尤其是年轻人。这些应用曾经给人留下深刻的印象。为什么上台之后“过河拆桥”，反过来抨击新媒体和新工具呢？ 关于新媒体，奥巴马批评的重点是，媒体观点五花八门，只不过新的媒体手段，如博客、微博，使其传播速度更快而已。奥巴马目前已经不是一个在野党的领袖，而是一个在位总统。而总统候选人上台后，往往会走向保守。 我在奥巴马2021年竞选时曾上过其网站，并留下了电子邮件地址，此后一直收到其邮件。我看到的规律是，当选之前，这些邮件是生猛有力的，因为技术这时候是竞选利器。但是后来，奥巴马并没有找到合适的办法善用这个巨大的数据库，只是发信要求大家写信给本地议员，支持他的一些改革项目等等。这时候他一度倚重的技术手段就只是锦上添花，而非雪中送炭了。这些邮件的发送，也不像以往那么频繁。 而目前“在野”的共和党，则用起了奥巴马当年的手段，利用新媒体工具，批评奥巴马的政策，甚至散布传言，质疑奥巴马的信仰、出生地等等。今年2月，奥巴马就批评CNN、福克斯新闻、MSNBC和博客，说这些新老媒体对他的医改方案有不实指控。这在一定程度上也正说明，科技是把双刃剑，可成事也可坏事。在目前来说，新媒体带来的快速传播方式，对奥巴马是有些不利的。 奥巴马虽然深知新的媒体形式泥沙俱下，但这并不妨碍他自己的使用。奥巴马说他不知道这些电子产品怎么使用，但是众所周知，他酷爱他的黑莓手机。2021年的时候，他还曾向媒体披露过他的iPod里的音乐收藏。另外，他还曾赠送iPod给英国女王作为礼物。那么，为什么他会选择在高校对科技唱反调？为什么奥巴马用得，**生就用不得呢？这似乎有点“科技伪君子”的味道。 不过他的警告在一定程度上我又能认同。在信息就是价值、知识就是金钱的年代，快速获取信息的能力对于一个人来说，就是一种竞争优势，但而今信息并不稀缺，而是过于泛滥。在这种情形之下，学生更需要培养的是较强的思辨能力和在各自学科之内的基本学养。 自从2003年以来，禁止在课堂上使用科技产品的呼声就不绝于耳，一些**，尤其是法**，认为技术产品带来的只是干扰。今年早期，俄克拉荷马**物理系教授穆伦为了戏剧化地证明他对技术产品的禁止，甚至带了一个笔记本电脑进入课堂，然后放进桶里，倒进液氮，将笔记本电脑销毁。这段录像被学生偷录下来，在网络上广为传播。此后《华尔街日报》、《高等教育纪事报》、公共广播电台等媒体纷纷报道**里技术应用的误入歧途。这种“技术干扰论”现在在舆论上占上风。奥巴马的说法，在学校会有一定市场。 确实，青年学生如果不善于利用技术，而是被技术控制，成魔成狂，那还不如不用；应该集中精力学习，打好基本功，另外多接触大自然和同龄人，加强体育锻炼，过度沉溺网络没有必要。网上的信息五花八门，你不知道也少不了什么。这个说法对于其他媒介也是一样。比如我自己，已经好久没有看电视，除了跟人吃饭的时候少点谈资外，我不觉得自己少了什么。 但技术又能解放生产力，如果仅仅用来娱乐消遣，那是没有充分发挥其潜力。我自己曾经在美国高教信息会议等诸多场合，呼吁教师将技术从一种干扰的工具化作一种改进学习方法的工具。上个星期，学校的年终教师培训会上，学校领导还请我去作开场发言，讨论如何合理使用技术。我举了大禹治水的例子。大禹治水，是把洪水引到需要水的地方，而不是将其堵住。 会上我们部门还给两位老师发了技术创新奖，获奖的老师通过对技术的创新式应用，解决了某个学习的问题。比如一位音乐老师，他要组织一场清唱剧演出，但由于时间冲突，无法在规定时间将学生全部集中过来练唱，这老师想了个办法，将不同声部的音乐分离出来，传到iTunes上，让学生分别下载到各自iPod或者iPhone上，不断练习，练习好之后再录像或录音传给他。学生学习进度不同，掌握乐曲的时间也千差万别，但技术打破了时间和空间的限制，有效地实现了一种因材施教式的教学。 换言之，技术不是你用还是不用，关键还是看你怎么用。不会用，那它就是一种负担，一种干扰，一种杂音。运用得当，便可成为奥巴马所说的“授能的工具”、“实现解放的手段”。 （作者系旅美学者）
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