三联生活周刊2011018期封面
老王国的软实力
◎苗炜
昔日英帝国的海军舰队为女王的荣耀而游弋世界，如今也有三条邮轮为“威廉王子大婚”而展开航行。冠达邮轮的这三条船都将直播婚礼，并且安排“皇家下午茶”、“皇室大婚纪念晚宴”和“皇家舞会”。“玛丽女王2号”4月26日从纽约启程开赴南安普顿，“维多利亚女王号”4月24日启程巡游地中海，“伊丽莎白女王号”4月19日前往加纳里群岛。英航为美国游客提供的报价是1096英镑，包括机票和伦敦的三晚住宿，其中一个噱头是前往一家老英国餐厅。我们还不知道威廉王子的婚宴菜单，但那里的主厨按照维多利亚女王和伊丽莎白女王的婚礼菜单推出了“纪念晚餐”。
阿尔伯特王子当年入赘英国皇室，给自己定下的准则是：“在一切事情上都高尚，有丈夫气，有王者风”；“为他的新国家的利益而生活，牺牲自己”；“为一种伟大目标而运用权力——增进人类众生的幸福”。维多利亚女王希望议会能给丈夫一个爵位，遭到反对；希望丈夫能得到5万英镑的年薪，被削减到3万。尽管英国在维多利亚女王时期达到了帝国的巅峰状态，但限制王权有更悠久的历史。阿尔伯特王子对英国的更大贡献是1851年的“世界博览会”，维多利亚女王这样描述世博会开幕之日——“更美丽、更堂皇、更惊心动魄的空前大观，这是我一生中更快乐、更得意的日子。阿尔伯特的更亲爱的名字将因此而永垂不朽，他自己的、我自己的国家也显出她配受此洪祚。”
那时候的欧洲大陆，国家与皇室似乎还如同体婴儿，沙皇的俄国，普鲁士的威廉四世。等到第一次世界大战之后，欧洲大陆的皇室或被消灭，或成摆设，但英国王室还散发着自己的影响力。
1935年，乔治五世登基25周年庆典在伦敦举行，坎特伯雷大主教在演讲中说：“我们的民族经历了世界大战这场更艰难的考验，我们度过了艰苦奋斗的日子，我们的商贸活动和工业生产得到了复苏。抛开这些表象，我们还能发现更深层的暗流涌动——人们精神上的统一、信赖和牢不可破。王权意识是这种精神的中心体现。”乔治五世就是电影《国王的演讲》中的那位老国王，他和BBC开创了英国国王发表圣诞演讲的传统，他的传记作者将他描述为崇尚道德、克己复礼的典范，希望中产阶级把他当成行为楷模——有信仰，有责任感，诚实，勇敢，平和，宽容，正直，率直。
从《国王的演讲》这部电影，我们能粗略了解后来的故事。爱德华八世退位，跟着辛普森夫人去演绎“不爱江山爱美人”；结巴的国王乔治六世即位，他在家里给两个可爱的小公主讲故事，那个大点儿的就是伊丽莎白公主，小点儿的就是玛格丽特公主。在“二战”期间，伊丽莎白公主的影像也时不时地会透露给公众，好像是另一个秀兰·邓波儿，给艰难时世中的人们带来安慰与希望。在“二战”胜利日那天，乔治六世和王后，带着两位公主出现在白金汉宫的阳台上——就是2011年4月29日威廉王子和凯特王妃将出现的那个阳台——他们分列两边，将中间的位置让给首相丘吉尔，他们接受民众的欢呼。
《经济学家》杂志的主编沃尔特·巴基霍特在1867年出版的一本文集中曾这样阐述君主立宪制——“君主制作为一种强有力的政体，它存在的更好理由就在于，它是一种人们可以理解的政府形式。一个宪章的主体，一次集会的行为，政党之间的权力斗争，一股思潮的默默风行，所有这一切都是非常复杂的因素交错在一起，让人难以辨清，而且很容易误导民众。与之相比，一个个体行为的意愿，一个个体精神的表达，这都是容易理解的，每个人都懂，而且没有人会把这些东西遗忘。”巴基霍特提供的王室之道却有自相矛盾的地方，在君主制国家，“国民的注意力集中在一个人身上，要看他如何做有意义的事”，同时，“保持宫廷内的神秘感就是他们的生存之道”。
爱德华八世通过电影纪录片塑造了风流倜傥的王子形象，伊丽莎白公主的形象是通过宫廷御用摄影师塞瑟尔·贝通传递的，在那些照片中，小公主总是神采奕奕，充满自豪，无忧无虑。等到1947年伊丽莎白和菲利普亲王大婚之时，伦敦一些有钱人家可以通过电视来收看婚礼的场面了。“二战”后的英国，肉和糖都要凭票供应，公主大婚，每个学龄儿童都可以收到一个甜面包圈，每个战争中失去亲人的寡妇可以收到一盒罐头，附带公主的慰问卡片。英国人享受了一周的假期。起初有传言说，伊丽莎白公主的婚纱要到法国去定做，这让英国纺织工人非常愤怒，王室不得不辟谣——只有几米长的布料来自法国，剩下的都是英国纺织厂出产。婚后自考，伊丽莎白怀孕的消息传出，白金汉宫的仓库里就堆满了民众寄来的礼物——手工做的婴儿服，手工缝的尿布，奶瓶等等。数千人聚集在白金汉宫外面给即将出生的小王子祈祷，祝愿他长命百岁，生下来的这位自然就是查尔斯王子。
2011年4月21日，伊丽莎白女王在威斯敏斯特教堂参加了王室濯足节布施活动，这项在复活节前举行的活动已有数百年历史，王室成员要向贫困老年人派发布施硬币，当天过生日的85岁的女王向85名老头儿和85名老太太分发了85便士的硬币。伊丽莎白二世已经成为英国历史上更长寿的君主，她在16岁时就说过：“我的一生，不论长短，都将奉献给你们，奉献给属于我们所有人的伟大的王室。”如今，她已在位59年。现年62岁的查尔斯王储在1952年2月6日成为英国王位法定继承人，截至4月20日，他已经在王储位置上度过59年2个月零14天，创下了王位等待的新纪录。此前，英国王室等待继位时间更长者为爱德华七世，他1841年11月9日出生后即成为王储，1901年1月22日继承王位。
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