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奥巴马描绘美国高等教育蓝图五大措施支持改革

1月24日，美国总统奥巴马在国会发表上任以来的第三次国情咨文演讲。其中他重点谈到了高等教育问题。由此，我们大致可以看到至少未来四年内美国高等教育的走向与趋势。

郭英剑

在美国，所谓国情咨文，就是每年由总统在国会大厦向国会所作的一个年度工作报告。这个报告既包括国情分析，也允许总统阐述其（需要国会合作的）立法议程，以及他认为应该优先加以考虑的国家大事。从某种意义上说，这就是未来几年的一个蓝图。

对于进入2012竞选之年的奥巴马来说，这第三次国情咨文他自然会认真对待。而今年的国情咨文的更大特点是，重点谈论的是就业与经济，但首当其冲、也居于演讲中心地位的主题，则是高等教育。

未来高教的五大发展方向

奥巴马在演讲中大致谈到了五方面的问题：一要大力发展职业教育；二是强调教师的重要性，承诺要提高教师待遇；三要抑制高等教育飞涨的学费；四是决心修改移民法，从而使更多的优秀人才留在美国；五是高度评价创新对于美国以及高等教育的重要意义。

在美国，职业教育的任务很大程度上落在社区**的肩上。对此，奥巴马讲述了北卡罗来纳州的单亲母亲布雷的例子。这位母亲原本是失业的技工。西门子公司在其家乡建设工厂，并与当地社区**建立合作关系。公司负责开设课程并提供学费，等学生学到技术后再雇佣他们。奥巴马呼吁社区**响应其号召，培训两百万的美国人成为技术工人。他认为，现在应该给予更多的社区**所需的资源，使之成为所在社区的职业培训中心——即地方企业需要什么样的技术人才，社区**就培养什么样的人才。

教育的质量，取决于教师水平的高低。奥巴马高度赞扬美国教师为教育所付出的努力，认为他们虽然收入不高，但他们都兢兢业业地工作。他表示，国家要提供财力让好的教师愿意教书，并且奖励优秀的教师。与此同时，他也要求教师们要富有创造性和富有激情地去教学。他还说，对于不能帮助学生学习的老师，要把他们替换下来。

自奥巴马上台后，高等教育就是其关注的目标。在讲演中他谈到，青少年毕业后面临的更沮丧的挑战，无疑是高昂的**学费。为此，他要求国会免收学生贷款利息，在今后的五年中，要求高校翻倍增加勤工助学工作名额，并提高对学生的资助力度。

但奥巴马也直言，仅提高学生的助学金还远远不够。目前学费呈箭式增长。为此，各个州都应把高等教育放在预算的首要位置。高校也要尽可能把各项花费降下来。“如果你不抑制学费高涨，你所得到的经费投入就会减少。高等教育不是奢侈品——它是一种经济行为，每个家庭都应该付得起。”奥巴马说。

他还提到，在美国有成千上万的留学生。大多数人在学成之后，要回到自己国家去创制新产品、提供新的工作机会，这无法让人接受。他提出要尽快修改移民法，让愿意留在美国实验室工作、愿意开创企业、愿意保卫这个国家的人们成为美国公民。由此，足见奥巴马政府对于人才的渴望以及长久的考虑。

奥巴马在演讲中说，美国人更关心的是创新。他特别强调了基础研究创新的重要性。为此，他提出不能在预算中削弱这些投资，不能让美国在未来输给其他国家，他特别提到了大力支持电脑芯片以及互联网的创新。

由以上五大发展方向，我们可以看到，奥巴马不仅把高校视为经济与机遇的孵化器，也把高校当做是解决当下危机的原动力。

总统与校长谈高教问题

在国情咨文中奥巴马提到，他更近与一些**校长进行了会谈，其中谈到了高等教育的发展。他所指的这次会谈，是在2011年12月5日，他与美国有资质长邓肯一起与一些**校长和两个非营盈利教育机构领导人的会见。据报道，这次会谈所谈到的主要问题其实只有两个，即如何抑制猛涨的学费和怎样提高毕业率，但其中也涉及到了联邦政府如何利用奖励基金鼓励创新的问题。

在去年下半年的大规模“占领华尔街运动”中，高昂的学费是其话题之一，也是当时奥巴马在呼应该运动时决定要解决的问题之一。据美国高校理事会统计，公立**的学费与各项花销在2011年自考之内上涨了8.3%，平均增加8244美元而私立高校上涨了4.5%，高校的平均学费达到了28500美元。会谈针对这些问题，进行了深入的探讨。

参加会见的高校领导有来自加州州立**、卡耐基梅隆**、北卡罗来纳**、纽约州立**、得克萨斯**等。据出席会议的非营利组织总裁威尔曼对《纽约时报》记者说，参加会议的并非是那些大家耳熟能详的**校长们，但他们恰恰是在带领学校进行改革的领导者，他们不是抑制了学费增长，就是提高了学生的学习能力。她说，大家热烈讨论了如何才能降低学费的问题，也探讨了联邦政府究竟应该扮演什么角色的问题。

五大措施支撑高教改革

在国情咨文演讲结束的第三天，1月27日，奥巴马应邀来到了密歇根**，具体提出了他所描述的美国高等教育改革的计划。美国媒体用“揭开面纱”一词来形容奥巴马，称其终于让人们看到了他所描述的高等教育发展蓝图的庐山真面目。总结起来，奥巴马提出的高教改革措施大致如下。

一、改革助学金制度。联邦政府为高校提供了大量的资金，今后将要求高校遵从三个原则：建立有效的学费政策，纯学费一项要相对压低或限制学费增长；为学生（及其家庭）提供良好的教育，使其在毕业之后能够受到聘用并有能力归还自己的贷款；帮助低收入家庭的学生，提高他们的入学率与毕业率。对于做得好的**，政府会提供额外的资金，而对于不负责任的高校，政府将减少资助力度。

二、高等教育追求卓越计划。奥巴马总统上台之后，推行了追求卓越计划。该计划是2009年7月正式宣布的，联邦政府融资43.5亿美元，主要用于在美国12年义务教育中推行改革创新。该计划自实行以来运行良好，效果明显。为此，奥巴马要在高等教育中推行类似的机会。为此，联邦政府会拿出10亿美元鼓励州政府进行改革。

三、创建世界第一竞争计划。奥巴马计划在各高校与非营利教育机构中投资5500万美元，创立一个“创建世界第一”计划，使其建设新的和充满活力的专业，提高教学质量。

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