【政府】 总统内阁制。总统是国家元首、政府首脑兼武装部队总司令。总统的行政命令与法律有同等效力。总统通过间接选举产生,任期四年。政府内阁由各部部长和总统指定的其他成员组成。内阁实际上只起总统助手和顾问团的作用,没有集体决策的权力。2001年1月20日,乔治·沃克·布什宣誓就任总统。副总统理查德·布鲁斯·切尼(Richard Bruce Cheney),昵称迪克·切尼(Dick Cheney)。内阁有14 名部长,主要成员有:国务卿科林·鲍威尔(Colin Luther Powell,黑人),财政部长保罗·奥尼尔(Paul O’Neill),商务部长唐·埃文斯(Don Evans),国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德(Donald H. Rumsfeld)。
【宪法】 1776年7月4日制定了宪法性文件《联邦条例》。1787年5月制定了宪法草案,1789年3月第一届国会宣布生效。它是世界上第一部作为独立、统一国家的成文宪法。两个世纪以来,共制定了27条宪法修正案。重要的修改有:1791年9月由国会通过的包括保证信仰、言论、出版自由与和平集会权利在内的宪法前10条修正案,后通称“民权法案”(或“权利法案”);1865年和1870年通过的关于废除奴隶制度和承认黑人公民权利的第13条和15条修正案;1951年通过的规定总统如不能行使职权由副总统升任总统的第25条修正案。宪法的主要内容是建立联邦制的国家,各州拥有较大的自主权,包括立法权;实行三权分立的政治体制,立法、行政、司法三部门鼎立,并相互制约。
【国会】 国会是更高立法机构,由参、众两院组成。两院议员由各州选民直接选举产生。参议员每州2名,共100名,任期6年,每两年改选1/3。众议员按各州的人口比例分配名额选出,共435名,任期两年,期满全部改选。两院议员均可连任,任期不限。参众议员均系专职,不得兼任政府职务。本届国会(第107届)于2000年11月7日与总统大选同时通过选举产生。参议院三分之一席位(34席)和众议院全部435个席位经过改选。共和党和民主党在新一届国会参、众两院的席位对比分别变成50:50和221:212(众院中另两席为独立人士)。由于副总统切尼依法兼任参议长,在参院拥有可打破平衡的投票权,因此共和党仍掌握对两院的控制权。参议院临时议长斯特罗姆·瑟蒙德(Strom Thurmond),多数党(共和党)领袖特伦特·洛特(Trent Lott),少数党(民主党)领袖托马斯·达施勒(Thomas Daschle)。众议院议长丹尼斯·哈斯特德(Dennis Hastert),多数党(共和党)领袖理查德·阿米(Richard Armey),少数党(民主党)领袖理查德·格普哈特(Richard Gephardt)
【司法机构】 设联邦更高法院、联邦法院、州法院及一些特别法院。联邦更高法院由首席大法官和8名大法官组成,终身任职。联邦更高法院有权宣布联邦和各州的任何法律无效。现任首席大法官威廉·伦奎斯特(William Rehnquist)。
【政党】 美国有多个党派,但在国内政治及社会生活中起重大作用的只有共和党和民主党。
(1)共和党(Republican Party):成立于1854年。1861年林肯就任总统,共和党首次执政。此后至1933年的70多年中,除16年外,共和党一直主政白宫。1933年以后,曾有艾森豪威尔(1953年1月至1961年1月),尼克松、福特(1969年1月至1977年1月),里根(1981年1月至1989年1月),老布什(1989年1月至1993年1月)执政。该党领袖为总统或落选的总统候选人,主席吉姆·吉尔摩(Jim Gilmore)。一般在总统大选中投票给该党候选人的选民即为其党员。
(2)民主党(Democratic Party):1791年成立,当时称共和党。1794年改称民主共和党,1828年改为民主党。1861年南北战争前夕,民主党内部分裂,该党的南方奴隶主策划叛乱。南北战争结束后,民主党在野24年。1885年克利夫兰当选总统执政。此后该党又大部分时间在野。1933年开始,民主党人罗斯福、杜鲁门、肯尼迪、约翰逊、卡特、克林顿先后当选总统执政。该党领袖为总统或落选总统候选人,主席特里·麦考利夫(Terry McAuliffe)。其党员是大选中投其候选人票的选民。
(3)第三党有绿党(Green Party)和改革党(Reform Party)等。
【重要人物】 乔治·沃克·布什:总统。共和党,1946年7月6日生于康涅狄格州,系美国前总统乔治·H·W·布什长子。1968年获耶鲁**学士学位。1975年获哈佛**商务管理硕士学位。1994年11月当选为得克萨斯州州长,1998年竞选连任成功,成为该州历史上首位获选连任的州长。布于2000年12月当选。理查德·布鲁斯·切尼(Richard Bruce Cheney),昵称迪克·切尼(Dick Cheney),副总统,共和党。1941年生于美内布拉斯加州。曾就读耶鲁**和怀俄明**,获怀俄明**政治学硕士学位。1968至1977年在白宫任职。1978-1989年任众议员。1989至1993年担任老布什政府的国防部长。1993年卸任后投身商界。2000年12月当选副总统。
经 济 美国具有高度发达的现代市场经济,其劳动生产率、国内生产总值和对外贸易额均居世界首位,有较为完善的宏观经济调控体制。1994年,美国经济受新经济因素推动,开始出现快速增长,经济增长率达到4%。1995年和1996年,美国经济增速有所放慢,但仍分别达到2%和2.8%。1997年后,美经济恢复高速增长势头。1997至2000年经济增长率连续4年超过4%。截至2000年底,美经济增长已达118个月,经历了历史上更长的增长期。
美国经济在2000年出现大幅调整。上半年,延续了近年来的强劲增长势头,第一、二季度增长率分别高达4.8%和5.6%;下半年则明显减速,第三、四季度增长率仅为2.2%和1.1%。美国股市也出现较大调整。以科技股为主的纳斯达克综合指数在3月升至5,048.6的历史更高点,此后不断下滑,全年损失39%;道-琼斯指数则基本保持在1万至1.1万点之间。2000财年(1999年10月1日至2000年9月30日),美国联邦政府财政盈余为2,370亿美元,较上年的1244亿美元增加了90.5%,是自1998年以来美国联邦政府连续三年实现财政盈余。
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